Cupru este un elemente chimic cu simbolul Cu si numarul atonimic 29. Cupru este un material ductil cu o conductivitate termica si electrica foarte ridicata. Cupru pur este moale si maleabi. Cupru este utilizat ca un conductor de energie termica si electrica, o instalatie de cupru fiind de cea mai buna calitate. De asemenea, cupru este un material de constructie si o componenta de aliaje metalice diverse.

Atat cupru, cat si aliajele sale au fost folosite de mii de ani. In epoca romana, cupru a fost extras din minele din Cipru, de unde se banuieste ca ii vine si denumirea. Duritatea scazuta a cuprului explica partial conductivitatea electrica a acestuia si, prin urmare si pe cea termica. Alaturi de osmiu (care are culoarea albastrui), cesiu (galben) si de aur (galben), cupru este una din doar patru metale elementare cu o culoare naturala altele decat gri sau argintiu.

Cupru pur are culoarea portocaliu-rosu si dobandeste o pata rosie atunci cand este expus la aer. Cupru nu reactioneaza cu apa, dar incet reactioneaza cu oxigenul atmosferic, formand un strat maro-negru. Un carbonat de cupru (cocleala verde) poate fi deseori vazut in constructii din cupru vechi, cum ar fi Statuia Libertatii, cea mai mare statuie din cupru din lume. Cupru se dizolva usor in acid azotic.

Cupru are foarte multe utilizari. Folosim zilnic obiecte din cupru, indiferent ca vorbim de vase, tacamuri, cazane, exista chiar si bijuterii fabricate din cupru. Cantitatea de cupru in uz este in continua crestere, iar cantitatea de cupru disponibila este suficienta pentru a permite tuturor tarilor sa utilizeze cupru.

Cupru este 100% reciclabil, fara nicio pierdere de calitate. In volum, cupru este al treilea metal reciclat dupa fier si aluminiu. De aceea foarte multe persoane se gandesc sa recicleze cupru atunci cand au ocazia. Procesul de reciclare al cuprului urmeaza aceleasi etape ca si pentru a extrage cupru, dar necesita mai putini pasi. Cuprul pur si cupru care urmeaza sa fie reciclat este topit intr-un cuptor si apoi transformat in longouri.